A dor durante o trabalho de parto tem origem na dilatação do colo do útero, nas contrações e distensões uterinas, e na compressão das estruturas adjacentes. Métodos para alívio da dor incluem técnicas não farmacológicas e anestesia locorregional, como a peridural e a combinação de raquianestesia com peridural.

A analgesia de parto visa aliviar a dor enquanto mantém a consciência da mãe. É realizada através de baixas doses de anestésico local e opioides, administrados por uma inserção peridural ou raquianestesia, que garantem que a dor seja amenizada, porém sem perda da movimentação e da sensação de tato, permitindo ao obstetra e a paciente que continuem as manobras de trabalho de parto. Em casos de cesariana, a raquianestesia é frequentemente preferida, com anestésicos locais e opioides para o conforto pós-operatório.

A administração intravenosa de analgésicos também pode aliviar a dor, mas deve ser controlada para evitar efeitos no recém-nascido. Em algumas situações, a anestesia geral pode ser necessária devido a contraindicações da anestesia locorregional.